Em 1960, os 20% mais ricos da população mundial dispunham de um rendimento trinta vezes superior ao rendimento dos 20% mais pobres. Já era escandaloso. Mas, em vez de melhorar, a situação agravou-se ainda mais. Hoje, o rendimento dos mais ricos, comparado com o dos mais pobres é, não trinta, mas oitenta e duas vezes mais elevado! Dos seis mil milhões de habitantes do planeta, só quinhentos milhões vivem no desafogo, enquanto que 5,5 mil milhões continuam na pobreza.
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Entre os habitantes de um país tão rico como os Estados Unidos, existem 32 milhões de pessoas cuja esperança média de vida é inferior a sessenta anos, quarenta milhões sem assistência médica, 45 milhões que vivem abaixo do limiar da pobreza, e 52 milhões de analfabetos funcionais… Da mesma forma, na opulenta União Europeia, na altura do nascimento do euro, existem cinquenta milhões de pobres e dezoito milhões de desempregados…